架空電纜是相對電纜說的，是由桿塔將導(dǎo)線架設(shè)在一定高度傳輸電能的線路。對于高壓輸配電網(wǎng)架空線的對地絕緣一般是靠空氣的，之前的配電線路（10kV一下除380V）一般也采用裸導(dǎo)線，但由于市區(qū)配電環(huán)境復(fù)雜，常常發(fā)生短路接地及雷擊線路的情況，導(dǎo)致供電可靠性降低，所以目前一般10kV以下架空線路都采用絕緣導(dǎo)線（即導(dǎo)線外層包裹絕緣層），這就是所謂的絕緣架空線 。
架空電纜在敷設(shè)的時候要注意以下方面：

1) 架空電纜的金屬護(hù)套、鎧裝及懸吊線均應(yīng)有良好的接地，桿塔和配套金具均應(yīng)進(jìn)行設(shè)計，應(yīng)滿足規(guī)程及強(qiáng)度要求。

2) 支撐架空電纜的鋼絞線應(yīng)滿足荷載要求，并全線良好接地，在轉(zhuǎn)角處需打拉線或頂桿。

3) 對于較短且不便直埋的電纜可采用架空敷設(shè)，架空敷設(shè)的電纜截面不宜過大，考慮到環(huán)境溫度的影響，架空敷設(shè)的電纜載流量宜按小一規(guī)格截面的電纜載流量考慮。

4)架空電纜懸吊點或固定的間距，應(yīng)符合電線電纜敷設(shè)的相關(guān)規(guī)定。

5) 架空電纜與公路、鐵路、架空線路交叉跨越時，應(yīng)考慮到與交通的相互影響，不應(yīng)影響道路的交通安全。

6) 架空敷沒的電纜不宜設(shè)置電纜接頭。

架空電纜的應(yīng)用相當(dāng)廣泛，由于架設(shè)環(huán)境相對于扁電纜和特種電纜等其他電線電纜比較暴露，所以對要考慮到對公共安全的影響等各種因素。